http://en.wikipedia.org/wiki/Roman_Campagna (Italian: campagna romana), or just Campagna, is a low-lying area surrounding Rome in the Lazio region of central Italy, with an area of approximately 2100 square kilometres (810 sq mi).
It is bordered by the Tolfa and Sabatini mountains to the north, the Alban Hills to the southeast, and the Tyrrhenian Sea to the southwest. The River Tiber and Aniene runs through the area.
During the Ancient Roman period, it was an important agricultural and residential area, but it was abandoned during the Middle Ages due to malaria and insufficient water supplies for farming needs. The pastoral beauty of the Campagna inspired the painters who flocked into Rome in 18th and 19th centuries. During that time, the Campagna became the most painted landscape in Europe (see Gallery below). An excursion into the Roman countryside was an essential part of the Grand Tour.

Стендаль о римской кампанье:
"...мы проехали по заброшенным полям и огромной пустыне, простирающейся на много миль вокруг Рима"
"безлюдье римской Кампаньи... это совершенно невозделанная равнина"
"Ожесточенные войны Колонны против Орсини (1499) прогнали земледельцев из Римской кампаньи, и без того опустевшей в период падения Западной империи из-за набегов варваров. Этим и объясняется пустынность римских окрестностей, которая способствует их красоте и вызывает удивление путешественников. Солдаты Орсини не только убивали людей и животных на землях Колонны, но также вырывали виноградные лозы и сжигали оливковые деревья. На следующий год Колонна отплачивали тем же жителям земель Орсини."

якобы когда-то было, а потом все исчезло. Так было ли?
похожая ситуация с Понтийскими болотами:

http://ru.wikipedia.org/wiki/Понтийские_болота (лат. Agro Pontino) — раннее болотистая местность в Лацио, юго-восточнее Рима, на равнине Веллетри до Террацины на Тирренском море на юге, где ограничена дюнами, на востоке ограничена горами. Площадь болотистой местности составляет около 775 кв. км.
Болота образовались около 2000 лет назад из-за вырубки лесов южнее Рима для постройки кораблей и отопления. Прежде на этой плодородной земле жили вольски. Так, Тит Ливий пишет о 33 городах этого народа, среди них их столица Суэсса-Помециа (лат. Suesse Pometia), славившаяся богатством. Аппиева дорога пересекает болота уже с античности. Однако, проблему осушения решить не удавалось, на болотах стала распространяться малярия. Осушить болота пытались римские императоры, среди них Цезарь, Август, Траян, Теодорих, а также папы Бонифаций VIII (в 1300 году), Мартин V (в 1417 году), Сикст V (в 1585 году) и Пий VI (в 1778 году). Все попытки потерпели неудачу.