Стендаль, "Прогулки по Риму":
25 июня 1828 года
Сегодня утром мы осматривали Порта-Маджоре поблизости от Сан-Джованни-ди-Латерано. Она построена императором Клавдием и расположена на довольно высоком месте; тем не менее она ушла в землю до самого карниза, до которого можно дотронуться рукой. Этот плотный покров в двенадцать или четырнадцать футов толщины, лежащий почти на всех римских памятниках, состоит из земли, а не из остатков кирпичей и глины. Часто это обстоятельство объяснялось при помощи пустых, напыщенных слов, но первое же логическое рассуждение не оставляет камня на камне от этих прекрасных объяснений.

далее Стендаль никакого вразумительного объяснения не дает. Как это понимать?
слой земли порядка 4 метров, на такую же примерно величину ушли в землю Малая София и св. Ирина в Стамбуле

http://en.wikipedia.org/wiki/Porta_Maggiore