>Это объясняется, помимо прочего, обстоятельствами и принципами
>жизни того времени.

Поддерживаю.Важное замечание.
К обстоятельствам можно отнести нехватку зрелого мужского населения для призыва, в связи частыми войнами.
К принципам отнести невозможность призыва для прохождения службы женского населения. Идея призывать подростков была более приемлемой.