Вы внимательно прочли то, на что ссылаетесь?

В начале XVI века, когда стены обветшали, каменные проездные башни разобрали до первого яруса, и на их каменной кладке срубили деревянные башни. Участки каменных стен также были полуразобраны и засыпаны землей и глиной, а поверх образовавшегося вала поставили деревянную стену.

"Оборонительные сооружения Новгорода". Википедия

Если этому верить, то новгородцы никак поголовно впали в маразм.

Что касается 6 км "сохранившихся" валов, сравните фотографии Алексеевской башни (взяты из Википедии). Очевидно, что вал, примыкающий к этой башне, насыпан в ХХ веке, причём как-то неправдоподобно.


Белая (Алексеевская) башня конец XIX в. — начало XX в.


Белая (Алексеевская) башня отреставрированная в 1990—1995 гг.