>Спасибо. Получается то, что в то время цирком называлась
>политика? Для меня как-то звучит неожиданно. Я в изумлении.

Вообще-то по-моему "Цирк" - место действия (соревнования). Соревнующиеся и их поддерживающие объединились в партии. А потом "Спортивные партии цирков римских городов ... трансформировались в политические"

Происходит от лат. circus «круг; цирк, ристалище». Сюда же слово ЦИРКУЛЬ (круговик) - рисует КРУГ