Гуглите "протетические согласные". Если коротко - в славянских в тот или иной период развились вставные согласные "й" или "в" в начале слова перед гласными. В древнерусском, вставной согласный не развивается перед "у", и утрачивается перед "е" после чего "е" частично переходит в "о". Перед "а" протетический согласный "й" сохранился до сих пор в пример можно привести "apple" - "яблоко"