Примерно так

Кроме солнечных часов, годных для определения времени в
светлые часы дня, в Европе был известен прибор для определения
ночных часов — ноктурнал (nocturnal), изобретенный в
1520 г. и применявшийся в навигационной практике до 1700 г.
(рис. 66). Если смотреть на север, то звезды кажутся совершающими
за одни звездные сутки полный оборот вокруг Полярной
звезды. Любая данная звезда (например, звезда из ручки Большой
Медведицы) может считаться часовой стрелкой, показывающей
звездное время, как и на циферблате с 24-часовыми делениями.

Во время наблюдения прибор-нокгурнал держат в руке, но
так, чтобы центр его находился на прямой, соединяющей глаз Е
с Полярной звездой Р. Длинная ручка СА, имеющая точку опоры
в центре С, поворачивается вручную до тех пор, пока не установится
параллельно с ≪ручкой≫ Большой Медведицы. Звездное
время отсчитывается по шкале, смонтированной на приборе.
Пользуясь заранее составленной таблицей, шкалу поворачивают
до правильного положения, отвечающего данному времени
года, месяцу и дню.

Звездное время превращается в солнечное
и может быть определено с точностью до 15 мин. При помощи
ноктурнала полдень и полночь с приблизительной точностью
могут быть зафиксированы. Широта места находится по результатам
определения полудня.
Ноктурналы могли быть по устройству весьма сложными;
в навигационной практике ими перестали пользоваться после
распространения карманных часов.
В. Н. Пипуныров. История часов с древнейших времен до наших дней. М. Наука. 1982.