Русь начиналась не с Новгорода. Новгород - это название Руси, после того, как на ней появились новые города. Столицей Руси-Новгорода, был г. Ярославль.
Русь начиналась со старых городов. Старые города, отличались от новых тем, что в них НЕ жили люди. Такие города строились только для того, чтоб хранить в них товары, привозимые на ярмарки. Необходимость в таких городах возникла от того, что было не выгодно возить нереализованные товары обратно в деревни. Поэтому и строили лавки лабазы рядами в виде спиральной улицы, ведущей от городских ворот, к центру - майдану, площади, где собирался (взыМАлся) налог (ДАНь), на содержание и охрану города. В плане, такой город представлял из себя улитку - по-старослОвянски, улИца. Отсюда и происходит само слово "улица" и тюркс. "улус". Древние следы от таких городов сейчас можно видеть на примере т.наз. "Аркаима" и др.
Новые города появились после т.наз. "Сотворения МИРа(о)", когда крестьянские общины объединились в единое Государство, когда потребовалась более сложная система управления обществом и появился СТОЛичный город, где на постоянной основе работали гос. органы и структуры, для которых требовалось обслуживание. Постепенно, такие же структуры распространились и в прочих городах Поволжья, которые и стали называться "новыми". А само Государство, стало называться Великий Новгород.