Введен в 1729 году после победоносной войны с "Петит Тартария" и последовавшей за ней эпидемией чумы(предположу,подавление и уничтожение недовольных легче всего задним числом списать на зловредную хворь).

Удивительно похож,по рассказам,на герб Бухары(изображение которого я,правда,в Сети не нашел)

"Герб Астрахани - сабля и над ней корона - похож на герб Бухары (дуга и над ней цветник). Возможно, у этих гербов общий прототип - в Бухаре в XVII - середине XVIII века царствовала астраханская династия."

http://collection.rin.ru/article/i/_356sp.html

В ранние советские годы засветился таки сей "цветник с дугой" на бухарских теньге в виде полумесяца с пятиконечной звездой.

Просто романовские деятели нарисовали вместо него для Астрахани корону и саблю,а советские для Бухары затем наваяли новый герб-серп и цветок хлопчатника.

А вот на ранних бухарских денежках что-то активно затирали:

http://nensberg.narod.ru/russia/local/img01/1035-11. jpg

http://nensberg.narod.ru/russia/local/img01/1026a-1. jpg

Все картинки:

http://nensberg.narod.ru/russia/local/img01/1026.html

ЗЫ.Видно,что внизу были нарисованы полумесяцы...вот что было нарисовано сверху?