////Атаман видимо это все таки отец племени.////

Мне тоже в этом слове слышится ОТЕЦ+Я. Но может быть и другая разбивка: АТ+АМАН лошадь+налог(?).

Здесь есть один интересный момент. В 30-летнюю войну в Европе главу наемного отряда называли АТМАН.