Я не передергиваю. Речь идет о группе людей, у которых был взят соответствующий материал. Эту группу назвали набором (выборкой) образцов (экземпляров) - sample set.

Даже если Вас такой вариант не устраивает, я готов согласиться, что стилистика статьи не безупречна. Пусть авторы статьи - не Довлатовы и не Хемингуэи. Но грамматика в статье вполне адекватная. В частности, когда идет перечисление выборки, авторы четко разделяют американцев европейского происхождения от итальянцев и испанцев, которые американцами не являются, используя соответствующие прилагательные и существительные.

В любом случае, авторы достаточно хорошо владеют английским языком, чтобы донести суть своей работы, а также прекрасно знают, где находятся Италия и Испания. И результаты, и выводы их работы вполне научны и обоснованны.

Прикрывать свое невежество (относится не к Вам, естественно) и нежелание разобраться в проблеме, пытаясь выискать огрехи, которых, на самом деле-то и нет, - глупость и мракобесие.