"Слово "немец", как и слово "немой" писалось через букву ять. А слово не (отрицание) через обычное "е". Поэтому искать значение слова "немец" через что-то связанное с "не" ошибочно."

http://www.orthodic.org/cs/%D0%9D/26

"нѣ" частица, означающая неопределенность

"нѣгдѣ" в некотором месте

"нѣкако" как-то, некоим образом

"нѣкамо" куда-то, в какое-то место

"нѣкий" некоторый

"нѣкогда" в некоторое время, когда-то

"нѣмование" лепет

"нѣсть" нет, не есть, не значит

"нѣту" нету, нет

"нѣшто" разве, если

т.е. "нѣ" - "отличный от..."