Кажется докопался, слово (istambul) из того региона, точнее греческое.(глыбже пока не копаю!)
Причём лигатура mb явно первична, nb-более поздняя.

Глагол istemi греч.ίστημι, означает "стою,становлюсь; пребываю твёрдым, неизменным; живу" (видимо отсюда эпитет "вечный город" в смысле "постоянный, неизменный"):


http://www.slavdict.narod.ru/_0667.htm

Отлично согласуется с общепринятым значением.

А вот ещё по запросу, из древнегреческого словаря:
ἀμφίστημι

ἀμφ-ίστημι
тж. med. стоять вокруг, обступать, окружать
ex. (τινα и τι Hom., Soph.)
ἀμφίσταται ὄτοβος Soph. — отовсюду поднимается гул;
κεναῖς τραπέζαις ἀμφίστασθαι Soph. — стоять у пустых столов, т.е. голодать

Ещё:

ἀντιπεριΐστημι

ἀντι-περιΐστημι
1) расставлять вокруг (противника), располагать кольцом ex. (κινδύνους τινί Polyb.); pass. стоять вокруг, окружать
ex. (περὴ τοὺς τόπους Arst.)
2) теснить со всех сторон ex. (ἀντιπεριΐστασθαι ἐντὸς ὑπὸ τοῦ ἔξω θερμοῦ Arst.); pass. вытесняться отовсюду
ex. (τὸ θερμὸν τῷ ψυχρῷ ἀντιπεριΐσταται Plut.)
http://www.slovarus.info/grk.php

Обобщённо выходит, что "стоять", но не просто стоять, а стоять кругом, вокруг.

То есть, истамбул, буквально "крепость" "окружённый СТЕНАМИ"(тоже подозрительно похожее слово). Потому город и назван по старейшему его району, потому что это кремль, крепость, цитадель, со временем расширившаяся за счёт посадов (всё как в Москве).

Глагол istemi имеет букву "е", а вназвании "а", но вот вариант как он назывался Афанасием Никитиным:


http://www.slavdict.narod.ru/_0661.htm

Вот такой Стембол-Истамбул.