Для упрощения - считайте, что меня логики нет и быть не может. Мне все одно, а Вам - легче.

При этом я хотел бы немного адаптировать Ваш текст подставив в него "железо"/медь/ртуть".

"первое получение железа - это не 18-й век, а насколько-то раньше, однако, временная разница между 12-м и 18-м веками достаточно велика, и есть полные основания, чтобы сомневаться в том, что железо было известно уже в 12-м веке".

Как - теперь? Я, признаться, прочел - и сам засомневался, а было ли действительно железо в 12 веке?
Вы - как думаете?