serious – важный, серьезный, внимательный, см. «severe»

serious (adj.) (из среднефранцузского «sérieux» - тяжелый, серьезный); из позднелатинского «seriosus»; из латинского «serius» - серьезный, важный; из PIE корня *swer- (4) - тяжелый
mid-15c., "expressing earnest purpose or thought" (of persons), from Middle French sérieux "grave, earnest" (14c.), from Late Latin seriosus, from Latin serius "weighty, important, grave," probably from a PIE root *swer- (4) "heavy" (cognates: Lithuanian sveriu "to weigh, lift," svarus "heavy, weighty;" Old English swær "heavy," German schwer "heavy," Gothic swers "honored, esteemed," literally "weighty").

Даль:
франц. значенье этого слова весьма различно, но одним из след. его всегда заменить можно: важный, чинный, степенный, величавый; строгий, настойчивый, решительный; деловой, дельный, озабоченный, внимательный, занятой; думный или думчивый, мысливый; резкий, сухой, суровый, пасмурный, сумрачный, мрачный, угрюмый; заправский, нешуточный; нешутя, поделу, истинно, взаправду, взабыль и пр.

1828:
SERIUS – суровый, важный; из «se» + «risus» = не улыбающийся.
RISUS – смех, хохот; из “rideo”
RIDEO – улыбаюсь, смеюсь; Rütten – дрожать, трястись; franc. “ridon”
Лат. «risus» = «ржу», остальное, возможно – рыдаю, в.т.ч. от смеха.

Я бы подошел с другой стороны. Суровый – СРВ – SRV – SRU – serius

Фасмер:
суровый диал. суровой, вост.- русск. (Даль), укр. суро́вий "небеленый", блр. суро́вы "суровый", др.- русск. суровъ "сырой, дикий", ст.- слав. соуровъ ὠμός (Супр.), болг. су́ров "сырой, жесткий, свежий, сочный", чеш., слвц. surový "суровый, жестокий", польск. surowy "суровый", в.- луж., н.- луж. surowy "сырой, невареный; суровый, строгий". Связано чередованием гласных с сырой (см.). Ср. др.- исл. saurr м. "сырая земля", súrr "кислый", алб. hirrë "сыворотка"; см. Траутман, ВSW 294; М.–Э. 3, 1134. Другие сближают с праслав. *sěverъ "север", вост.- лит. šiaurùs vė́jas "пронизывающий ветер", šiáurė "север", atšiaurùs "суровый", лат. caurus "северо-восточный ветер" (Буга, РФВ 67, 245).

Надо полагать, обе версии имеют право на существование:
1) Сырой = солью, слив – суровый

2) Север, т.е. «северный ветер» - от «сеял», см. «separate». В латыни слова «severus» - строгий, суровый, закаленный, крепкий, жуткий; «severe» - строго, сурово, жестко.