> Молодой тоже несет мешок-котомку с едой. А оружие/дубина за поясом.
Иногда несет. Но с таким мешком в руках трудно догнать зайца или залезть на дерево. Если верить историческим романам и здравому смыслу, то картина была следующая. Старики уже не ходили на большую охоту с мужчинами. Их задачей было учить молодняк. Они вместе ходили на "маленькую" охоту. И пока мальчишки резвились, разоряя птичьи гнезда и
отрабатывая приемы метания копья в сусликов, старик постоянно был "при мешке". Если не таскал, то хотя бы присматривал.
Что касается молодых и сильных, то, если верить этнографам, в африканских племенах мужчины-воины даже во время кочевых переходов тяжести не таскают. Их задача защищать племя, они в это время не имеют права ни быть усталыми, ни терять время на вытаскивание дубинок из-за пояса.

> Буква "а" в слове старый могла возникнуть позже, а сначала было "о".
С точки зрения современного языка, такое легко происходит в безударных слогах и маловероятно в ударных. Это что касается Офонасей-Афанасий. Но учитывая мутность понятия "ударный-безударный слог" в праязыке, то Ваша версия относительно "с-торый" вполне рабочая. Но дополнительным аргументом в пользу своей версии считаю слово СЕДОЙ
http://chronologia.org/cgi-bin/dcforum/dcboard.cgi?az=show_thread&om=22&forum=DCForumID18&omm=247&viewmode=threaded

> Интересно слово "сторно".
Я тоже о нём думал. Это, действительно, возврат "к старому". Но я рассматривал, скорее, как обратный путь-дорога (от stornare — поворачивать обратно). Нужны бы ещё какие-то соображения-аргументы.