>Надо всегда делать поправку, как минимум, на то, что
>письменно зафиксированное не было единственно существующим.
>Но - и сильно в фантазии при этом не вдаваться, разумеется.

Рассматриваем только то, что зафиксировано, то, что сохранено на бумаге. Никакого самопальства и самодеятельности. Все строго в рамках методик, выработанных за двести лет официального языкознания (к методикам претензий нет). Сохранилось БОЛЕЕ ЧЕМ ДОСТАТОЧНО для полноценной работы и без натяжек. Одним из ключевых методов надо сделать поиск современных ФОНЕМ. Это и есть древние "пракорни". Они на виду - надо только открыть глаза. Англицкое ТУ БЕ - русское БЫТИ, англицкое ТУ ДУ - русское ДЕяТИ, етс, етс. Зафиксировали фонемы в слове в другом порядке, и, на тебе - другой язык. :)