Река была известна среди южных индейцев помо как Ashokawna, «вода на востоке»,<3> и как Bidapte, «большая река»<4>.

В 1808—1809 и 1811 годах Российско-американская компания снарядила две экспедиции под началом служащего компании лейтенанта Ивана Кускова с целью найти место для сельскохозяйственного поселения. Иван Кусков исследовал район залива Румянцева (ныне залив Бодега), и весной 1812 года в 30 километрах к северу от залива и в 15 километрах к северу от устья реки основал крепость Росс<5>. Река получила название «Славянка», которое было зафиксировано на карте Российско-американской компании в 1817 году<6>. В 1823 году управляющим селением Росс, К. И. Шмидтом, была организована байдарочная экспедиции вверх по реке под руководством промышленникa Яковa Дорофеевa<7>.

К 1830-м годам в окрестностях крепости Росс было основано три русских ранчо, в том числе ранчо Петра Костромитинова на южном берегу реки Славянка, предположительно у ручья Willow Creek<8> (археологи продолжают поиски ранчо<9>). Было крупнейшим из трёх и включало в себя большой набор зданий: хозяйский дом, дом для индейских работников, молотилка, амбар, пекарня, кузница, бани, загон для скота, табачный склад, винный погреб. Основой хозяйства было выращивание пшеницы.<5>

С 1827 река получила у испанцев название San Ygnacio, а в 1843 она появилась на испанских картах как Rio Grande.

После продажи земель колонии в 1841 году калифорнийцу Джону Саттеру и ухода русских поселенцев река получила своё нынешнее название.




руская река ,старое изображение 1876г