Как появился праздник 1 апреля? Логично предположить, что праздник родился в память о какой-то реально имевшей место мистификации.

Обратим внимание, что первоначально праздник, по-видимому, не был привязан именно к первому числу. Вот что находим в Википедии. "В 1509 году один французский поэт упомянул «Poisson d’Avril» (рус. Апрельская рыба), возможно, отсылая к празднику". Кстати, и в наше время первое апреля во Франции называется Poisson d’Avril. В этот день принято незаметно прикреплять сзади к одежде прохожих рыбок на крючках.

Но ведь рыба - это символ Спасителя! И Пасха ведь в честь его воскресения празднуется тоже в апреле.

Мы видим, что первые упоминания о "дне дурака" появляются в 16 веке, когда началась Реформация (выдвижение Лютером знаменитых 95 тезисов официально относят к 1517 г.). Возможно, в Западной Европе начался разгул вольнодумия, и праздник тогда служил намёком на то, что, рассказывая о воскресении, церковники занимаются обманом.

Такое предположение находит следующее подтверждение. "Относительно происхождения весьма распространённого почти во всей Европе обычая обманывать 1 апреля своих знакомых, посылая их в разные стороны под различными предлогами (фр. poisson d' avril, англ. april-fool, нем. Aprilnarr, скотс gowk), существуют различные мнения. До сих пор его обыкновенно объясняли воспроизведением судьбы Спасителя, присылаемого от Анны к Каиафе, от Пилата к Ироду. Это объяснение основывалось на том факте, что в Средние века во время праздника Пасхи, часто бывающего в апреле, эта сцена входила в состав религиозных представлений (мистерий)". Но ведь, согласитесь, в хождении Иисуса от одного судьи к другому нет ничего смешного. Скорее всего, смысл праздника не в этом, а именно в отрицании самого факта воскресения. Но память о какой-то связи апрельского праздника с судьбой Христа сохранилась.

Возможно, "апрельская рыба" вначале приурочивалась к Пасхе, а затем на государственном уровне было решено привязать этот праздник к определённому числу - 1 апреля, поскольку совершенно подрывать авторитет церкви власть имущие считали для себя невыгодным.

"Первый массовый первоапрельский розыгрыш состоялся в Москве в 1703 году (т.е. при Петре I). Глашатаи ходили по улицам и приглашали всех прийти на «неслыханное представление». От зрителей отбоя не было. А когда в назначенный час распахнулся занавес, все увидели на подмостках полотнище с надписью: «Первый апрель — никому не верь!» На этом «неслыханное представление» закончилось"