20.11.2002 | А.Р.

Загадочная тёмная энергия

Международная команда астрономов сделала открытие: большая часть энергии Вселенной существует в форме загадочной "тёмной энергии". Открытие стало результатом десятилетних наблюдений множества гравитационных линз. Гравитационная линза - это явление искривления галактикой хода лучей от квазара; в результате наблюдатель видит несколько изображений этого квазара. Сопоставив число найденных линз с последними данными о количестве галактик, исследователи сделали заключение: похоже, большинство энергии Вселенной существует в невидимой, доселе неизвестной форме.

Тёмная энергия тесно связана с космологической постоянной, введённой Эйнштейном более 80 лет назад, но большинство астрономов, в том числе и сам Эйнштейн, сильно сомневались в её реальности. Тем не менее, за последние 5 лет несколько независимых групп астрономов накопили данные, говорящие о том, что тёмная энергия существует и даже возможно доминирует во Вселенной.

Проявления тёмной энергии заметны только на очень больших расстояниях. Поэтому наблюдения, чувствительные к её существованию, в частности исследования сверхновых в далёких галактиках, происходят практически на пределе современных возможностей. Для получения более точной картины астрономы стремились провести как можно больше разнообразных наблюдений, каждый новый эксперимент строится на других физических основаниях, чем предыдущий.

Используя статистические данные о количестве и типах галактик во Вселенной и сравнивая их с числом обнаруженных гравитационных линз, выяснили, что примерно две трети энергии Вселенной - это тёмная энергия. Остальная треть состоит из тёмной материи, форма которой не известна, и обычной материи, составляющей звёзды и планеты. С обеими формами материи гравитация взаимодействует обычным образом - притягивает. Тёмная же энергия, наоборот, обладает дальнодействующими антигравитационными свойствами. Этим можно объяснить то, что расширение Вселенной ускоряется, а не замедляется, как можно было бы ожидать, если считать доминирующей силой гравитацию. Пока что астрономы не знают, что представляет собой тёмная энергия, но новые результаты придают им уверенности в её реальности.

Источник: Spaceflight Now