>Вот еще интересная тема для разговора: позволю себе
>автоцитату.
>__________
>Если посмотреть вокруг, находясь в 15-ом веке, можно
>увидеть, что это время - эпоха создания больших государств.
>Ранее созданию таких образований препятствовали главным
>образом два обстоятельства. Во-первых, это неразвитость
>сухопутного транспорта (преобладал водный, и то не
>внутренний речной, а внешний, морской). Во-вторых, это
>неразвитость институтов управления большими территориями. Ну
>и, естественно, "материалистические" причины - развитие
>технологий настолько, что стал появляться излишний продукт,
>который можно продать в том месте, где данный продукт
>остутствует. Для этого нужен транспорт, для этого нужна
>реформа таможенной системы.
>
>Прикинь: для того, чтобы доставить товар с юга Франции на ее
>Север, нужно было заплатить пошлину более 70 раз! Князьки
>специально строили фальшивые мосты, чтобы сдирать
>дополнительную провозную плату. Филипп Август, Людовик 11-ый
>положили этому делу конец. После этого экономические
>"обручи" надежно стянули государство. А вот в Италии этого
>не произошло.
>
>В истории, правда, есть неясность: произошли ли эти большие
>государства в результате распада государств сверхбольшого
>(типа Римской империи), или они возникли из малых
>(городов-государств)? Как-то трудно поверить в первый путь,
>потому что без решения "транспортной задачи" невозможно
>удержать большую территорию. Хотя вот есть косвенные
>свидетельства, что сеть приличных дорог в Европе создавалась
>во время походов св. Якова Компостельского.
>________
>Вопрос отсюда: каким образом увязать существование и распад
>Империи с возникновением больших государств-обломков? Если
>есть нормальный механизм управления, то как тогда всё
>развалилось и началось, фактически, по-новому создаваться?"
>(EDem (C))

По-видимому управление и организация труда в империи больше была похожа на модель муравейника или улья. Разделение труда и специализация шла внутри каст, кланов, цехов, сект. Переходов из касты в касту не было. Внутри касты технический прогресс достигал какого-то уровня, но лишенный возможности экстенсивно развиваться там и вырождался в монополию. Мафиозные кланы - видимо прохожий пример, трехъярусная иерархия работает, а дальнейший рост естественно ограничен. Пока несколько мафиозных кланов конкурируют между собой, они развиваются. Победив, клан загнивает (как клан). Впрочем, по современному паразиту сложно судить о древних специализированных кланах.
Распад империи есть модель вавилонской башни. У каст разошлись языки. Точнее, наверно, в силу роста численности населения пропала межкастовая согласованность, разразился кризис управления и начался распад. Децентрализованные таможенные сборы - результат ослабления управления, центральной власти, но не только - еще и мультипликатор дальнейшего распада.
Надо понимать, что содрать пошлину 70 раз можно только с монополии, где и цена задрана соответственно.

Гумилев полагал что финансовый кризис в Риме был вызван внешнеторговым дефицитом образовавшимся в силу чрезмерного потребления шелка. Допустим, кто-то задрал цену, истощив римскую империю. Как это могло быть? Очевидно не через транзитные государства, в те времена они бы не договорились между собой о размере пошлины (ибо даже сейчас трудно договорится о пошлинах например трансконтинентально нефтепровода). Очевидно, что образовавшаяся кастовая монополия задрала цену. Далее сценарий прост: ослабление самой империи, усиление местных властителей, задир ими торговых пошлин, умирание торговли.
Почему все-таки каста, клан? Хотя бы потому что нет двойной бухгалтерии и люди объединенные просто интересом будут воровать друг у друга. А вот внутри мафиозного клана не воруют.

В рамках гипотезы НХ, по-видимому, многие этносы имеют кастовое происхождение.
Где касты в ти-шном древнем риме? Почему классовая структура четкая, а кастово-клановая нет? Не знаю. Сословия есть. Еще видимо торговые и производственные касты были децентрализованы в пределах средиземноморья.