А что скажет товарищ маузер, простите, Астрахань?

А маузер скажет, что "..в начале XVIII в., когда не было отечественных водяных знаков использовались гол­ландские филиграни, в частности, герб Амстердама и знак "Pro pa­tria". С 60-х годов XVIII в. часто в качестве водяного знака ставили дату выпуска бумаги (в сочетании с другими буквенными и фигур­ными знаками).."



Примеры филиграней

По Г.Н. Айплатову, А.Г. Иванову, 2003

В быту употребление бумаги с разными водяными знаками приобрело определенный смысл. Например, вдвое оскорбительным было получить письмо недоброжелательного содержания с филигранью "шут" или "под дураком" (так ее называли в народе). Любовное письмо старались послать на бумаге с филигранью "розовый куст". Морякам было приятно получить письмо с филигранью "якорь" или "кораблик".

http://studopedia.org/2-69032.html

Уверен, что эти документы датировали задним числом, а печатали их на старой голландской (шут) и немецкой (орел, голова быка) бумаге в 18-19 вв

Про оригинальные русские книги хорошо написано у Вебера в "Преображенной России":

“У самого моста в крепость, слева от входа, расположен наилучший кабак, или пивная, где на счет его царского величества продают вино, карты, пиво, водку и табак, поскольку торговля этим по всей стране принадлежит ему одному. По правую руку стоит новая типография, что для этой страны редкость, так как почти никаких руccких книг за деньги не достать. А поскольку старые русские литеры очень трудночитаемы, с их многочисленными сокращениями и Диковинными знаками, то великими заботами его царского величества это теперь значительно изменено: вместо прежнего плохого введен чистый и легко читаемый шрифт, которым напечатаны Библия и очень многие другие полезные книги.»

http://www.vostlit.info/Texts/rus14/Veber/frametext.htm

А почему это старые русские книги при Петре вдруг стали дефицитом?

А потому что "чтобы по возможности лишить раскольников старых книг, на которых держались их уклонения от господствующего строя церкви, царь приказал (17 мая 1721 года) доставлять на печатный двор все харатейные и старопечатные книги, находящиеся в лавках для продажи и в частных домах для собственного употребления, и получить вместо них новопечатные в таком виде, в каком применяет их церковь...."