зями в Ватикане
Шувалов - спецпосланник Екатерины в Риме и Париже в течении долгих 14 лет. В этом выразилась его послеелизаветинская "опала" за попытки передать престол Павлу через голову Петра III и Екатерины. Вдобавок, Ив. Ив-ч обмишурился при новом перевороте, не поддержал Екатерину, несмотря на дашковскую агитацию. Говорят,актерское искусство помогло ему (у итальянцев брал уроки)притвориться перед Екатериной слабовольным,кающимся и запутавшимся в самом себе Гамлетом и вызвать тем самым у нее жалость.
Зарубежная дипломатия Шувалова была тайной и покрыта мраком Известно жалкие крохи его деятельности но и они удивляют. Напр, особо доверительные отношения с папой римским = замена неугодных Петербургу папских нунциев в Варшаве, членство в "Сиреневой комнате" Марии Антуанетты, заказ Вольтеру и наблюдение за написанием им "Истории Петра Великого"...
Вопрос что получил римский папа за замену своего нунция? Или он это сделал просто из любви к Екатерининской России и Шувалову?

Что касается Эрмитажной коллекции то Екатерина скупила за годы своего правления около 1,4 тысяч картин - 5 картинных галерей(Брюля, Кроза, Уолпола, Гоцковского, гр.Бодуэна) и 300 античных статуй

1787: приобретение коллекции Лайд Брауна


Собрание Лайд Брауна, приобретенное Екатериной II
в 1787 г., стало ядром эрмитажной коллекции
памятников древней скульптуры. Джон Лайд Браун,
директор Британского банка, член Лондонского
общества антиквариев, получивший у современников прозвище "виртуозо" (знаток изящного), посвятил всю жизнь созданию своей коллекции. В течение 40 лет английский банкир приобретал скульптуры у антикваров и археологов Италии, у владельцев итальянских палаццо. Вся коллекция (свыше 300 скульптур) поступила в Царское Село и украсила Грот в парке этой загородной резиденции и апартаменты императрицы в Екатерининском дворце.
Отдельные рельефы и мраморные надгробия были помещены в парке, в пирамиде, где находилась усыпальница комнатных собачек Екатерины II. Наиболее ценная часть коллекции Лайд-Брауна - скульптурные портреты, включающие наряду с римскими, один ранний греческий портрет, так называемое изображение "Сервилия Ахалы".

Тьеполо Джованни Баттиста 1743
Меценат представляет императору Августу свободные искусства