http://www.encyclopedia.ru/enc/lexicon/letter/79/

Долгота земли считается по течению солнца на шаре земном или на небесном, и хотя по земли приличнее бы с востока на запад, но издревле, за недостатком о востоке подлиннаго знания, начали счислять з запада к востоку, утни жее, или точка, от которой начинать, у разных географов весьма разное. Голанцы счисляют от горы Пики, якобы высочайшей по всей земли на острове Телерифа, гишпанцы от острова Озорес, французы от острова Ненерифа, мореплаватели от той гавани, откуда исходит, и все назначают оные градусы по екватору или параллельным линиям со оным, которые на ландкартах назначаются чертами от полюса до екватора и называются мередианы, или полуденные черты. Долгота тех паралельных цыркулей от одного меридиана до другова неравная, по самому екватору равна, как и градусы широты, а имянно близ 104 версты, а что дале от оного к полюсу, то короче, и счисление оное у географов, где но земли правильно измерять неможно, кладется по вычетам на разных местех примеченнаго луннаго затмения и сопутников юпитеровых, токмо оное не всякому учинить способно, ибо требуется достаточных инструментов острономических и верных часов. Мореплавателем же колико оное нуждно, толико трудно и неспособно, для котораго многие деньги от государств обещаны, если кто лучший способ сыщет; но доднесь еще не нашлось.

Градус, лат., степень, руск. ступень, оное в разных обстоятельствах разно значит, яко в чинах то же значит, что ранг и клас, иногда разделение какой-либо высоты на части, яко в барометрах, термометрах; иногда разность теплоты и жар огня химики на градусы разделяют, по которому лекарств свойство, теплоты, сухости, мокроты и стужи на 4 градуса делят. А особливо градус в геометрии разумеется тристашездесятая доля цырколя, а понеже земля есть шар и поверхность ея делает черту цырколя, ежели оной чрез средней ея пункт взять, то называется большой цыркуль. Из онаго большаго цыркуля по новейшим исчислениям градус содержит 104 1<\/sup>/2<\/sub> версты, как и в ландкартах по широте назначается, но по долготе на оных градусы по екватору токмо равны первым, а потом что ближе к полюсу, то короче. Например, под 55 градусы широты градус долготы с небольшим 50 верст.