Никто не читает про первокарту Портвейна и первокорень ALNY…
Я надеюсь что, в отличие от Авчура, Вы понимаете разницу, но всё-таки начну с вопроса инстинктивных и сознательных звуков. Море примеров - детеныши в зоопарках. Мамаша погибает при родах, а несчастного медвежонка/тигрёнка/волчонка вскармливает, например, собака. Крохи могут потом считать эту собаку своей матерью, но они никогда не начинают лаять. Даже не видя никогда в жизни своих сородичей, они со временем начинают издавать звуки соответствующие их виду. Это – инстинкт.
Обратный пример – дети-маугли. Они не только не начинают сами по себе говорить по-человечески, а более того, начиная с какого-то возраста (не помню точно, что-то вроде 4-5 лет) их уже научить языку практически невозможно. Даже при целенаправленных усилиях специалистов.
И это дети. Более того – дети разговаривающих родителей и даже слышавшую родную речь некоторое время. И это, наконец, в наше время, с нашими мозгами. А Вы говорите о каких-то гениях каменного века, которые якобы могли просто услышать (!) несколько слов от представителей говорящего племени и после этого не только понять их и освоить (применять на практике), но и начать придумывать свои слова... Это нонсенс.
Новые слова в язык могли привносить только те, кто с первых дней жизни был погружен в языковую среду (о замене слов и речи нет). Да и то это был длительный и мучительный процесс. Сродни изобретению велосипеда в наше время. Мало того, что надо было придумать что-то новое, надо было ведь ещё, чтобы и остальные начали его использовать.
Была ещё одна причина, первое время препятствующая распаду праязыка на диалекты. Ограниченные возможности артикуляционного аппарата. Сначала вообще четыре-пять гласных и один условно согласный звук. Все разумные их сочетания были выбраны. Потом стали осваивать второй-третий пракорни (согласные звуки), но и их сочетания точно так же выбирались полностью. Тут не разбежишься – что ни скажи, а это слово уже есть...

Что касается
> То есть вы считаете, что несколько "сознательных" людей одного племени
> подумали-подумали и осознанно решили: а не создать ли нам для общения язык?
Конечно, не так. Но здесь возможны разные варианты. И меня не сильно интересует, как именно это произошло. Меня устраивает та «картинка», которую я нарисовал для себя. Люди уже освоили огонь, примитивные орудия и некоторый язык жестов. Появление праязыка уже было отчасти подготовлено. Первые слова ещё не были речью, это был некий набор условных сигналов. Отличие его было в том, что, как по аналогии с языком жестов, они оторвались от инстинктивных звуков, они не передавались с генами, а переходили к потомкам посредством «обучения». Первым существенным преимуществом этой системы сигналов было то, что его не понимали ни животные, ни конкурирующие племена. А само появление этой системы было случайным и редкостным стечением обстоятельств. Если утрировать, то могло быть примерно так. Рядом оказались два человека: один с аномалией (дерево на башку упало или от рождения сумасшедший), второй – Эйнштейн каменного века. Первый, в силу своей аномалии, издавал неадекватные звуки в стандартных ситуациях (радость от находки воды и пищи, страх в случае опасности и т.п.), второй заметил, что это дает определенные преимущества, стал пользоваться сам и показывать другим.

Вот, если коротенько, то примерно так.