Ооо, судя по вопросу этот период для Вас уже история.
Нет, в эпоху централизованного планирования всего и вся бюрократический аппарат со своей задачей перестал полностью справляться и начал "пробуксовывать". А может начали пробиваться ростки "загнивающего капиталлизма"... Короче, для того, что бы получить какие-то материальные средства необходимо было обегать очень много кабинетов. И не факт, что на каком-то этапе этот процесс не упрется в стену. Для "проталкивания" заявок и появились снабженцы-"толкачи", которые уже знали, где надо дать шоколадку, где путевку на берег Черного моря и т.д. И даже "презренным металлом" не брезговали, как показало "узбекское дело" например.