ТИ-ская версия звучит примерно так:

1. Старый путь в Индию был по земле через Малую Азию, по морю - Средиземное Море - Красное - Индийский океан. Европейцы западные об этой дороге слышали, но не знали её точно. Не считая литературного героя Александра Великого. Западникам "мешали и не пускали" ромеи, персы, арабы.
Португальцы нашли новую дорогу в Индию вокруг Африки и "застолбили" её, каким-то образом "зарегистрировали и запатентовали". Отсюда и пять африканский колоний португальских по пути в Индию.

2. испанцы посему пошли на запад искать новый путь в Индию и, открыв "её, то бишь Индию по дороге на запад", тоже "застолбили эту дорогу" - получили у папы римского Золотую буллу на этот новый путь. Здесь надо отметить несколько примечательных обстоятельств:

2.1. папа занимается "регистрацией прав"!? ну тут понятно, ему какая разница, за что деньги брать.

2.2. позже появилась традиционная "литературная" версия, что мол испанцы и португальцы "поделили весь мир по этому меридиану", но на самом деле мир не делили, но "столбили путь".

2.3. первоначальная версия подтверждается и поисками англичан "своего пути" через север: через Гренландию и через Северную Америку - Канаду, и через Астрахань.

2.4. современные попытки наши, русских, застолбить "северный путь" за РФ в том числе в свете потепления. Антиресно, а России папу даст буллу золотую на Северный путь?

в этом смысле "пополанили" не земли (Америку), но пути.