В возможности такого путешествия был уверен Ломоносов. Он опирался на сообщения мореходов начала 17 века, которые без особых трудов совершали такие путешествия. Его оппонент Миллер был против, и приводил данные 18 века о том, что этот путь закрыт льдом. Именно в середине 18 века Россия предприняла ряд экспедиций к Новой Земле и Шпицбергену, чтобы уточнить линию льда. По этим сообщениям получается, что лёд вырос в 18 веке. Например, за сто лет до этого норвежские моряки легко достигали Шпицбергена со всех сторон, а сейчас это невозможно.

Об этом я писал в серии постов о работах Герарда Фридриха Миллера на Свободном форуме. Всё это написано в статьях самого Миллера, опубликованных в "Избранном" ПИМ. Его статьи были написаны по немецки и сразу же становились известны в Европе, потому что между Европой и Петербургом постоянно курсировали учёные-географы. География в 18 веке была наукой стратегической. Россия пыталась по Северному морскому пути достичь Японии и Индии, а Англия пыталась этому помешать.

Короче - читайте и разбирайтесь по даденным ссылкам.