Этимология слова КУКУРУЗА, скорее всего, действительно связано с формой початков.

Есть диалектное слово КАКУРА (КОКУРА, КОКОРА):

"В разных говорах кокурой, какурой называют различные изделия из теста; прозвище полного, здорового человека. Какура – яицо, запеченное в тесте, какурка – ватрушка"

http://felomena.com/fam/k/kakurkin/

Основа здесь


То есть КУКУРУЗА - это просто что-то яйцеобразное. Некоторые сорта кукурузы, кстати, до сих пор имеют яйцеобразную форму початков.