//...как раньше изображали самого Христа ДО массового введения распятия в оборот?
...Его должны были изображать горящим на столбе.
...Вена, собор Святого Стефана:
<""|> //

Христос на столбе не напоминает ли Симеона Столпника? О последнем см. "Пророк завоеватель..." гл. 5.10. "Массовый культ священного (необработанного) камня в Библии, исламе и христианстве первоначально возник, вероятно, как поклонение железному ярославскому метеориту."
Симеон от слова Знамение или м.б. Симон=камень при переходе с-к?, тем более что Петр-Кифа тоже значит камень.

http://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Simeon_Stylites


Plate showing Saint Simeon Stylites on his column with a snake. Sixth century AD. Held in the Louvre, Salle de Qabr Hiram. - змей, обвивший столб - "Иуда"? С другой стороны напоминает райское древо (процветший крест), обвитое змеем-искусителем.


Saint Simeon Stylites on a bas-relief, AD 500. Basalt, 66 x 78 x 16 cm. From the Hama region and held in the Hama Museum, Syria.
Simeon Stylites' head is shown sticking out the structure built on his column. Christ in the form of a bird is crowning him with a wreath. The second person, on the ladder, is holding a censer.
- и тоже лестница приставлена к столбу, как к кресту, и тоже венец на голову - здесь кстати, видна в основном только голова (как-то связано с "Голгофой"?) его.

А это возможно прообраз головы?:

Остатки столба, на котором стоял Симеон Столпник http://ru.wikipedia.org/wiki/Симеон_Столпник

"Во время стояния на столпе, по словам жития, Симеон был искушаем дьяволом, который явился ему в образе ангела на огненной колеснице и сказал, что за свои подвиги Симеон подобно пророку Илии будет живым вознесён на небо. Симеон одной ногой уже собирался встать на колесницу, но осенил себя крестным знамением и видение исчезло. Раскаявшись, Симеон год простоял на той ноге которой хотел встать на колесницу. Житие сообщает, что дьявол поразил ту ногу язвой и «загнило на ноге тело, появилось множество червей, и по столпу на землю сочился из раны гной с червями. Один юноша по имени Антоний, собирал червей, падающих на землю, и, по повелению святого страдальца, опять носил их к нему на столп. Святой же, перенося болезнь с великим терпением, как второй Иов, прикладывал червей к ране, говоря: „ешьте, что вам Бог послал“»."

Симеон подобен был Илье, т.е. отчасти ярославскому метеориту 1421 года, он же Фаэтон-Гефест-Петр. Гноящаяся нога Симеона напоминает смрадную рану Филоктета, который был оставлен на Лемносе, месте падения Гефеста.