Изобретение пороха стало мировой революцией. Старые империи сгинули. Отсюда такая важность этого вопроса.

Вот свежая книжка.
Келли Джек. Порох. От алхимии до артиллерии. 2004.
http://istclub.ru/topic/1107-порох-от-алхимии-до-артиллерии/

Добавлю что нефть широко использовалась в древнем Вавилоне и при Дарии. В основном как связующее для саманных блоков и раствора. Так же использовалась как горючее.

С зажигательным греческим огнем несколько запутано.
Вероятный состав: негашёная известь, сера (жир?) и сырая нефть

>>> Прототип греческого огня появился предположительно в 190 до н. э. при защите острова Родос. Но еще в 424 году до н. э. в сухопутном сражении при Делии древнегреческими воинами из полого бревна выпускалась некая зажигательная смесь сырой нефти, серы и масла. Собственно «греческий огонь» был изобретён в 673 г. инженером и архитектором Каллиником из завоёванного арабами сирийского Гелиополя (современный Баальбек в Ливане), который, по-видимому, сконструировал специальное метательное устройство — «сифон» — для метания зажигательной смеси. Каллиник бежал в Византию и там предложил свои услуги императору Константину IV в борьбе против арабов.

Установка с греческим огнём представляла собой медную трубу — сифон, через который с грохотом извергалась жидкая смесь. В качестве выталкивающей силы использовался сжатый воздух, или мехи наподобие кузнечных.

Предположительно, максимальная дальнобойность сифонов составляла 25-30 м, поэтому изначально греческий огонь использовался только во флоте, где представлял страшную угрозу медленным и неуклюжим деревянным кораблям того времени. Кроме того, по свидетельствам современников, греческий огонь ничем нельзя было потушить, поскольку он продолжал гореть даже на поверхности воды.
--------------------

Пользуясь случаем хочу отметить талантливого исследователя-любителя русской истории. Это Александр Кас.
Его форум. Там и его книга.
http://istclub.ru
Его тема здесь
Строим ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНУЮ ВЕРСИЮ ИСТОРИИ 16-18 веков
http://chronologia.org/cgi-bin/dcforum/dcboard.cgi?az=read_count&om=9033&forum=DCForumID2&viewmode=all

В этой теме немало приятных откликов на текст Александра.