Про пиратский чёрный флаг с черепом и костями. Несколько лет назад прочитал, уже не помню где (возможно, даже на этом форуме), такую версию. В XVIII веке появились романы про пиратов, и автор одного из них придумал для своих героев такой флаг. Идея понравилась, этот флаг перекочевал в романы других авторов. И только после этого его стали использовать и настоящие пираты. С конца XVIII века.

Эта версия согласуется с приведёнными здесь сведениями о том, что в конце XVII века пираты под такими флагами не плавали.