>Это только в истории некая Екатерина штамповала....бумажные купюры

Это объяснимо:
При Е2 был заключён первый в РИ внешний заем.
К концу правления Е2 внешний долг составлял 41,5 млн. руб.; внутренний -15,5 млн. руб.; было выпущено ассигнаций, не обеспеченных серебром на 150 млн. руб.