Моя точка зрения проста: империя - это экспансия, стремление к "всеобъемлющему единоначалию", сейчас этим болеют США. Как только захватничество останавливается, начинаются "реформы", империя начинает погибать. В России вершина "единовластия" была при Николае Первом. В СССР - при Сталине. В Китае - при Мао. В Германии - при Гитлере. Во Франции - при Наполеоне... И, разумеется, везде и всегда это держалось "на штыках".