Предполагаю, что этот слой становится близким к стали и по хрупкости (в смысле перестаёт быть хрупким).

В системе железо-углерод - чем твержее, тем хрупчее. Исключений нет.

Предположения в инженерном деле - ненадёжная штука. Можно запросто загнуться. В смысле сыграть в ящик. В технологии, особенно металлургической, нужно просто знать. Возможности для этого предоставлены. Поколения металлургов потом и кровью! добыли для нас эти знания.