>Ну так когда человек начал пользоваться железом?


Не знаю.
Но если человек сегодня получил в некой печи 500 г продукта по потребительским свойствам дороже золота, то логично предположить что завтра он сделает печь побольше.
Если конечно у него есть строительный материал – кирпич.
Поэтому я предположил, что если историки датируют первые шахтные печи веком 12-13-ым, то возможно первый удачный опыт по получению железа находился где-то недалеко.