...Интересно, из чего делали свои хвалёные мечи идийские оружейники?...

А почему Вы отбросили Вами же предложенный способ по материалам Ю.Г. Гуревича (метод Аносова)?
...сплавление железа непосредственно с графитом в тигле, под основным шлаком, причем металл полностью не расплавлялся. По окончании плавки сталь остывала в тигле с печью, получался «сплавок в виде хлебца», который ковали. Так изготовляли клинки из лучшего сорта булата (харасана)...

похожая версия здесь www.anytech.narod.ru/bulat.htm

Что там такого в технологии и материалах недоступного в том же 12-13 вв?