Буквы алиф может обозначать не только долгую гласную «а». Арабское слово не может начинаться с неогласованной (беззвучной) согласной. 1) Если слово по какой-то причине начинается с беззвучной согласной, то перед ней обязательно надо поставить букву «алиф», которая будет обозначать короткий гласный «и» (лишь иногда в приказательной форме глагола — звук «у») 2) Следуя после огласовки фатха, алиф обозначает долгий «а». https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%90%D0%BB%D0%B8%D1%84