Когда-то в глухие,
Далёкие годы,
В тяжёлые годы,
Во тьму-непогоду
Из тёмных урочищ,
Сырых и дремучих,
Где сосен вершины
Скрываются в тучах,
Где едкий туман
Над болотом клубится,
Явилась какая-то
Чёрная птица.

…

Никто не видал ещё
Птицы подобной:
Клюв чёрный,
Хвост чёрный,
Вид страшный,
Нрав злобный.

Когтища крюками,
А крылья как тучи.
Зловеще ощерился
Гребень колючий.

Две злых головы
Под короной кровавой:
Одна – смотрит влево,
Другая – направо.

Где тень распростёрла
Двуглавая птица,
Там хлеб на полях
Перестал колоситься,
Печальными стали
Весёлые лица.

Там песни не пели,
Там ветры не дули, -
На крыльях
У сгорбленных мельниц уснули.
Не вился дымок
Над трубой, как ведётся.
Журавль деревянный
Застыл у колодца.

Давно уже
Дров мужики не кололи
И бабы полоть
Не ходили на поле,
Лишь плакала песня
О тягостной доле.

Зловещая птица,
Двуглавая птица!
Везде её тень,
Как проклятье, ложится.

Все к ней с уговором, -
И так, мол, и этак,
Мол, ты пожалей
Наших родненьких деток!

Но просьбами люди
Добра не добились.
Железные когти
Аж в душу вонзились.

От кары уходит
Она невредима, -
Ей целишься в сердце,
А пуля всё мимо.

Кто встал в этот памятный день
Спозаранку,
Увидел,
Как через лесную полянку
Прошёл человек
Невысокого роста,
С бородкою светлой,
Одет очень просто.

Он полы пальто
Распахнул по дороге,
Обуты в ботинки
По-летнему ноги;

Кепка под мышкой
(В такую-то сырость!),
Приблизился он –
На глазах словно вырос,

Присел на завалинке
Крайнего дома,
Как будто со всеми
Давно уж знаком он.

Такой крутолобый,
Такой ясноглазый, -
Прищурился он
И увидел всё сразу.

- Дзень добры!
- Дзень добры!
Так жить не годится!
Как можно,
Товарищи,
С этим мириться?

Одни говорят,
Это было в Заполье,
Другие – случилось
Когда-то в Заголье.
Кто видел на Пине его,
Кто на Соже, -
На Припяти –
Там его видели тоже.

…

За ним шёл народ
От привала к привалу,
И всё прибывало,
И всё прибывало.

И всех человек тот
Дорогой лесною
Повёл против птицы двуглавой
Войною.

Шли топью, болотом,
Где тропкой, где бродом,
Всем скопом, всем сходом,
На птицу походом,
Пока не сломали ей
Чёрные крылья,
Пока не свалили её
В чернобылье…