http://ru.wikipedia.org/wiki/Константинопольская_эра

/// Исследователи отмечают, что во многих летописях, в частности в «Повести временных лет» используется сразу несколько вариантов датировок, не обязательно константинопольская эра<7>. Также там встречаются:

александрийская — 29 августа 5493 до н. э.
антиохийская эра — 1 сентября 5969 до н. э. (или 5517, 5507)
старовизантийская эра — 5504 до н. э.
болгарская эра — 5511 (или 5504 до н. э.)
.....

Как считается, в России эта система использовалась начиная с XI века. Окончательный выбор в пользу «сентябрьской эры» был сделан в 1492 году. ///

/// Католический Рим этих расчётов не признал, используя ватиканскую эру (в латинском переводе Вульгата, в отличие от Септуагинты, продолжительности жизни древних патриархов, правления царей и т. п. указаны меньшие, чем в греческом переводе, поэтому дата получалась другой — 4713 или 4000 лет///

Мое предположение. Длина в 5500 лет это счет дней Золотого века духовного Отче нашего империи. И был каждый день как год. Введено в начале второй половины 14 века. Обоснование даты и наполнение столь длинной истории событиями велось в 15 веке церковными усилиями СРИ-империи. До 1453 года с православным=византийским уклоном от ВКЛ Витовта-Ягайло. После исхода византийских толковников на Запад и на Север (Киев, Литва, Московия) начинается современная католическая и православная эпоха и происходит вторая редакция ("уточнение") длинной истории.

ПС. Напомню что документальная история летописей ПВЛ обрывается в середине 15 века
http://www.chronologia.org/dcforum/DCForumID2/14101.html