Уважаемый Дыбов!

>это понятие и сейчас не совпадает в разных странах, например
>в России им обозначают совсем не то же самое, что в
>Европе...

Вот оттого, что в России не было национальной революции, поэтому мы и понимаем под этим словом не то же самое, что и европейцы. Кстати официальное понятие нация было принято в Европе только в январе текущего года.
Но всё равно, какие тонкости есть в различных культурах для понятие нация, речь везде идёт о суперэтносе. До европейских революций, население делилось по национальности и подданности монарху.
После свершился некий переворот в самосознании, я француз, потому что принадлежу к французской нации, а до того, я француз, потому что я подданный французской короны!