> Зачем нужны столь серьезнве сооружения для крещения, если вот уже
> много столетий все конфессии в большинстве стран обходятся без них?

Крещение я думаю там не причём. Это типа иудейской миквы, в которой надо помыться. Мытьё носило не только санитарное значение, но и было видом прививки. Вся община заражалась одними болезнями и приобретала иммунитет (или вымирала под корень).

Поскольку в Италии мылись редко - не чаще раза в год, то после мытья в этой грязной бане на купальщике рисовали крест, типа отметки - что помытый. И он не смывался до купания в следующем купальном сезоне.