Белый конь, священная жертва ритуала «ашвамедха», символизировал собой Космос во всем его многообразии. Обряд проводили с целью очистить мир от воцарившегося Хаоса, связанного с перенаселением, войнами, голодом, смертью царя и пр. В древности такие причины считались важнейшими. В ритуальном действе инсценировался миф о происхождении Космоса. Длительность его равнялась году. Заканчивался он в день весеннего равноденствия, т. е. в сакральный изначальный момент времени.
Обрядового коня выпускали в священном центре страны (центре мира). Конь, а за ним – отряды воинов, двигались по свету, подобно солнцу, завоевывая и закрепляя его рубежи (сравните роль Троянского коня, в котором, согласно «Илиаде», находились воины).
В теле подобного обрядового коня, по магической логике, соединялись границы трех частей Космоса (социокосмоса), а отряды воинов закрепляли их силой оружия. После завоевания новых границ коня впрягали в квадригу, символ четверичной целостности горизонтального мира; царь проезжал на ней к «центру мира». Животное привязывали к коновязи, символизировавшей Мировое древо Ашваттху; в ритуальном соитии с женой царя конь передавал ей энергию космического начала и, наконец, его убивали и расчленяли.
Примечательно, что в родственной иранской традиции аналогично «ашвамедхе» чествовался священный «трон Джамшида», на котором тот путешествовал подобно «второму солнцу».
Обряд «ашвамедха» заканчивался грандиозной общенародной трапезой, для которой убивали сотни коней и быков. Мотив пира и опьянения, как причины сна, символически сближался с гибелью мира, вернее, с его жертвоприношением, подводя обрядовое действо к идее всеобщего возрождения, перерождения мира. Само убийство коня в «ашвамедхе» совершалось с целью сообщить царю физические, сексуальные и магические силы убитого животного. «Ашвамедха» трактовалась как смерть царя и его возрождение в новом качестве. Царь как бы умирал и заново воскресал в образе коня, заменившего собой когда-то человеческую жертву. После этого обряда царь считался перевоплотившимся, наделенным сверхъестественными силами и бессмертием, он причислялся к рангу эпических героев, и его подвиги воспевались в гимнах. Более того, он отождествлялся с возрожденным из Хаоса Космосом.

Валерий Цагараев "Золотая яблоня нартов"

proekt@anaharsis.ru