поздние христианские историки-монахи, не совсем точно передают и разъясняют древнюю веру.

Не поклонялись наши предки собственно реке или лесу, но считалось что всё это творения Бога и в каждом творении есть частица Бога (духа). Посему чтобы поклонится Богу совсем необязательно идти в церковь, но можно это сделать всюду - на природе! Потому что Бог - всюду!

Не было "культа дуба или берёзы", никто собственно дубу не поклонялся, но считали его символом.

Чтобы понять древнее понимание и смысл "культа поклонения", достаточно познакомится с аргументацией и разъяснениями РПЦ по поводу поклонения православных иконам.

И перенести эти аргументы на древние символы!