"Есть и другое объяснение: он знал, что они одевались именно так, и изображал, что видел и знал. Чем такое объяснение хуже?"

- Ничем, за исключением одной маленькой детали. ОДНИ И ТЕ ЖЕ персонажи в разные века изображались по разному.

- Александр Великий - 14 в.
http://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Datei:Harley4979_f.74_Elephants.jpg&filetimestamp=20090221134510

- Александр Великий - начало 15 в.
"" (ссылку копировать без кавычек)

- Он же - 16 в.
http://www.hellenica.de/Griechenland/PD/AlexanderAndFamilyOfDarius.html

- Видимо - Александр каждый раз переодевался для каждого художника. И каждый раз, чудесным образом - в одежду его времени, немного устаревшую.

"Видимо, это надо понимать так, что художник одевал их по старой моде, чтобы подчеркнуть, их древность. Но есть и другое объяснение: он знал, как одевались люди просто предыдущего, а не первобытного, поколения. Чем такое объяснение хуже?"

- Совершенно верно, людям какое-то время хватало того чтобы видеть на картинках "старые одежды". (кстати поэтому считается некоторые фрески перерисовывались несколько раз - из-за слишком быстрой смены мод..)
Ваше объяснение ничем не хуже. Беда только в том что для множества персонажей можно легко набрать (как я сделал выше с Александром Македонским) целый пантеон картин разного времени - где они будут в РАЗНЫХ одеждах.