>где корень «По», например, мог значить и «опора», и «постоянство», и «надежность» - в зависимости от обстоятельств.

1. Мог и означать. Появилась потребность (чаще стала путаница) - родилось новое слово.
2. Понятий "надежность" могло и не быть. Была конкретика - "опора".
Промежуточных понятий не требовалось, например:
"упало" - "не упало"

Если говорить о свободе, то:
"раб" или "господин". Достаточно. Нет нужды в слове "свобода".