>Тогда скажите мне, кто были эти загадочные византийцы,
>которые создали по тем временам мировую империю, куда
>входило множество провинций? Кто они-то были?

Про византийцев впервые заговорили в 19 веке, когда в гимназиях стали преподавать мировую историю. Пропедевтика была такова: сначала говорили про Античность, а потом - про Вторую Античность (Bis-Ante). A до этого накаких византийцев люди не знали.