fern – папоротник

fern (n.) (староанглийское «fearn»); из протогерманского *farno-, возможно со смыслом «имеющий черты птичьего пера»; из PIE *por-no- корень, описывающий слова относящиеся к птичьему перу
Old English fearn, from Proto-Germanic *farno- (cognates: Old Saxon farn, Middle Dutch vaern, Dutch varen, Old High German farn, German Farn), possibly with a sense of "having feathery fronds" and from PIE *por-no-, a root which has yielded words for "feather, wing" (cognates: Sanskrit parnam "feather;" Lithuanian papartis "fern;" Russian paporot'; Greek pteris "fern," pteron "feather"), from root *per- (see petition (n.)). The plant's ability to appear as if from nothing accounts for the ancient belief that fern seeds conferred invisibility.

Не знаю, какое там, у британских этимологов «porno», а у нас вот:

Даль:
или папорот (а не ть) м. большая семья бесцветковых растений. В пск., где язык сильно искажается, говор. и папорть, 6олее в знач. лесная чаша, трущоба. Папоротниковый, или - ничий цвет, небывалый, сказочный, срываемый в ночь Ивана Купалы, для выема кладов. Папортовое масло, употреб. от глистов. Папоротниковые лесные заросли. Папорть ж. папорт, папорот м. блона, болона, нарост на дереве, бол. на березе (карельская береза) и на осокори (собств. папорт) шишковатый наплав, выплавок, свиль, кап; посему дерево осокорь зовут (вост.) папортовым деревом, и пилят из наплава его папортовые фанерки. Папороть ж. или папороток м. крыльце у птицы, малое крылышко, т. е. второй сустав крыла, локоток, две кости между плечиком и кистью. | Перепонка меж перстов у водяных птиц.

Папоротник Этимологический словарь русского языка
папоротник Искон. Суф. производное от папороть — тж. (< *paportь), преф. образования от утраченного *portь (> пороть) «крыло», того же корня, что парить, перо. Растение получило свое имя по сходству его листьев с крыльями птицы. Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа Н. М. Шанский, Т. А. Боброва 2004

Папоротник Этимологический словарь русского языка Семенова
папоротник
Древнерусское – папороть (поросль, заросль).
Индийское – parnam (перо, крыло).
В русском языке слово «папортник» употреблялось еще во времена язычества.
У древних славян существовало утраченное ныне слово «пороть», означавшее «парить, перо». От этого слова произошло и слово «папортник» – растение получило свое название из-за того, что его листья похожи на птичье перо.
Родственными являются:
Украинское – папороть.
Белорусское – папараць.
Болгарское и сербохорватское – папрат.
Производное: папортниковый.

В итоге – русское «перо» (пороть). Листья папоротника действительно похожи на перо.
.

См. «feather». Замена «п» - «f», «п» - «n» и перестановка. Папорот – ППРТ – PPRT – PPR (T) – FnR – FRn – fern

Кстати, всяческие греческие «птерис» - от «перо», «пернатые». Или от «полет» (парить). Пороть – ПРТ – πρτ – πτρ – πτέρυξ.

Археоптерикс (лат. Archaeopteryx; греч. ἀρχαῖος — древний, πτέρυξ — крыло) — вымершая птица позднего юрского периода, величиной с ворону, занимающая по морфологии промежуточное положение между пресмыкающимися и птицами. Самый примитивный и ранний из всех известных представителей птиц<1>, обитавший 150—147 млн лет назад.