Вопросы очень хорошие были заданы. Зацепили они меня - об этом и начал я рассуждать. И вот до чего дорассуждался. К делу не относится, но «осенило» меня глубокой ночью. Пришлось вставать, зажигать свет, записывать… Знаю, что мог бы не вспомнить наутро.

В двух словах это, увы, не выражается. Потерпите моё многословие.

1. А правда, что за фигня? Латинам хватило 26 букв, грекам – 24 буквы, а в древнем славянском првоначально, как считается, было то ли 36, то ли 38 букв. А если взять стандартную ныне табличку, то там их вообще 48!
2. С юсами мы в первом приближении разобрались, а вот буковки «кси», «пси» и т.п. вообще, на первый взгляд, нипришейкобылехвост.

А теперь следите за моей логикой. Следите внимательно и тут же (!) хватайте за рукав, как только я где-нибудь совру.
Вот для сравнения тот самый латинский алфавит:
A a (а), B b (бэ), C c (це), D d (дэ), E e (е, э), F f (эф), G g (гэ, жэ), H h (ха, аш), I i (и), J j (йот, жи), K k (ка), L l (эль), M m (эм), N n (эн), O o (о), P p (пэ), Q q (ку), R r (эр), S s (эс), T t (тэ), U u (у), V v (вэ), W w (дубль-вэ), X x (икс), Y y (ипсилон, игрек), Z z зет
Что интересно, первоначально, как нам рассказывают (взято из Википедии), в алфавите была 21 буква: A B C D E F Z H I K L M N O P Q R S T V X, а буквы G J U W Y были добавлены позднее.
Зафиксирую мысль: в латинском алфавите меньше букв, нежели в кириллице, причем изначально было ещё меньше, а потом стало чуть больше. В кириллице, наоборот, было много букв, а потом стало меньше. В латинице недостающие звуки отображаются сочетанием букв, в кириллице, наоборот, есть случаи, когда одной буквой отображается сочетание звуков. Тема для размышления: какой алфавит организован разумнее? Вытекающий отсюда вопрос: если один из алфавитов делался по подобию другого, то какой из какого? Короткий из длинного или длинный из короткого?

Смотрим гласные в латинском алфавите: A (а), E (е, э), I (и), O (о), U (у) и Y (ипсилон, игрек). Итого шесть штук. И смотрим гласные в кириллице (я не умею эти значочки в тексте набирать, поэтому частично на пальцах: А (азъ), Е (есть), И (иже), I (ижеи), О (онъ), «укъ/икъ» (звучит то как i, то как v), «оукъ» и «оникъ» (обе звучат как u), «отъ» (пишется как греческое «омега», звучит как ot), «еръ» и «ерь» (беглые гласные, ныне твёрдый и мягкий знаки), «еры» (по звучанию ассоциируется с латинской Y, ныне «ы»), «ять» (специфическое е), пять юсов (один звучит как ju, остальные специфические, как утверждается, носовые гласные), две буквы без названия (звучат как ja и je) и ещё есть две странные буквы, относительно звучания которых ничего не известно, поэтому не берусь судить гласные они или согласные. Жуть какая-то, зачем столько?!...

А вот это сейчас и попытаемся понять. Отбросим на время подозрения в извращенности вкусов составителей этой азбуки, а попробуем увидеть логику их рассуждений. Из приведенного списка уберём 4 из пяти юсов, поскольку мы с ними, в принципе, уже разобрались. Заметим только, что они парные – и малому и большому юсу соответствуют их йотированные «братья».
Ещё. Видимо, при составлении алфавитов была сделана попытка «примирения» разных славянских диалектов. Если уж и так наделали много букв, то что помешало ввести не 4 юса, а 8, 12, 16?