В словаре санскрита http://www.slovarus.info/sns.php
rabhate - начало, но в синонимах у слова "начало" такие слова как
начинание, дело, затея, предприятие,- что можно связать и со словом "работа". Но любое начинание невозможно без применения или физической силы или силы ума, поэтому слово rabhate - начало связано со словом rabhas - сила, энергия, рвение, усердие.Эти слова никак не подходят к образу безвольного и забитого раба, который создавался в христианские времена, когда язычество было окончательно побеждено. В церковно-славянском (то есть уже христианском) языке "рабъ" - это не только "невольник, слуга" (например, язычник, попавший в плен к христианам), но и "житель, обитатель" (который занимается делом), а также "сын, мальчик, ученик" (то есть начинающий что-то делать). Получается, что в церковно-славянском языке слово "раб" сохранило некоторые свои языческие смыслы, связанные с rabhate - начало (начинание, дело), но в то же время приобрело и негативный смысл невольничества. Хотя, конечно, выражение "слуга божий" в его давно уже забытом возвышенном варианте ближе не столько к христианству, сколько к язычеству, потому как было когда-то лишено признака беспросветной униженности и несвободы.